Un cheval au galop dans une lumière de fin de journée. Un cavalier et sa monture suspendus au-dessus d’un oxer à 1,40 m. Le regard intense d’un poulain dans la brume du matin. Derrière chacune de ces images, il y a un photographe équestre — un professionnel qui maîtrise à la fois la technique photo, la connaissance du cheval et l’art de saisir l’instant. C’est un métier de niche, exigeant, souvent exercé par des passionnés d’équitation devenus photographes — ou l’inverse.
Mémo à retenir
Le photographe équestre réalise des portraits, reportages de concours, photos de vente et shootings lifestyle pour cavaliers, éleveurs et professionnels du cheval. Pas de diplôme obligatoire, mais une formation en photographie et une solide connaissance du monde équin sont essentielles. Tarifs : 150 à 500+ € la séance (portrait/lifestyle), 300 à 1 500 € la journée (concours/événement). Statut : auto-entrepreneur ou artisan photographe.
Qu’est-ce qu’un photographe équestre ?
Le photographe équestre (ou photographe équin) est un professionnel de l’image spécialisé dans l’univers du cheval. Son terrain de jeu : les hippodromes, les carrières de concours, les écuries, les pâtures et les plages au coucher du soleil. Il travaille pour des cavaliers particuliers, des éleveurs de chevaux, des centres équestres, des marques d’équipement, des magazines spécialisés et des fédérations.
Ce qui distingue la photographie équestre de la photographie classique, c’est la double compétence requise : il faut savoir lire le comportement du cheval (anticiper un mouvement d’oreilles, une foulée, un écart), comprendre les disciplines équestres (CSO, dressage, CCE, endurance, courses) et maîtriser les contraintes techniques liées au mouvement rapide (vitesse d’obturation élevée, autofocus performant, choix du point de vue).
Les spécialisations du photographe équestre
Photographe de concours
La couverture de concours équestres (CSO, dressage, CCE, endurance) est l’une des activités les plus répandues. Le photographe se positionne au bord de la carrière ou du parcours et capture chaque couple cavalier-cheval sur les obstacles ou dans les reprises. Les photos sont ensuite vendues aux cavaliers via une galerie en ligne. C’est un modèle économique basé sur le volume : un concours peut générer 2 000 à 5 000 photos sur un week-end.
Portrait et lifestyle cavalier-cheval
Les séances portrait sont de plus en plus demandées : un cavalier et son cheval, en extérieur, dans un cadre choisi (forêt, plage, champ de blé, écurie en lumière naturelle). Le photographe gère la mise en scène, l’éclairage naturel et le comportement du cheval pour obtenir des images émotionnelles et esthétiques. C’est la prestation la mieux rémunérée au rapport temps/prix.
Photos de vente et d’élevage
Les éleveurs et les vendeurs de chevaux font appel au photographe équestre pour valoriser leurs produits : photos de conformation (le cheval en main, de profil), photos en mouvement (allures au trot/galop en liberté) et mises en scène dans les herbages. La qualité de l’image a un impact direct sur le prix de vente d’un cheval — une photo professionnelle peut faire la différence entre un yearling qui se vend 5 000 € et un qui se vend 15 000 €.
Reportage événementiel et corporate
Salons du cheval, spectacles équestres, stages et événements de marques (selleries, laboratoires, assurances équines) : le photographe équestre réalise des reportages corporate destinés à la communication, aux réseaux sociaux et à la presse spécialisée.
Photographie d’art équin
Certains photographes se positionnent sur le segment artistique : tirages d’art en noir et blanc, séries conceptuelles, livres photo. Un marché plus restreint mais à forte valeur ajoutée, avec des tirages vendus entre 200 et 2 000 €.
Comment devenir photographe équestre ?
Il n’existe pas de parcours unique. La plupart des photographes équestres combinent une formation en photographie et une expérience dans le monde du cheval (cavalier, ancien moniteur, fils/fille d’éleveur). Voici les voies de formation les plus courantes :
- BTS Photographie — Formation technique de référence (2 ans post-bac). Couvre la prise de vue, le traitement, le droit à l’image et la gestion d’entreprise.
- Bac Pro Photographie — Accessible dès la 3e, en 3 ans. Apprentissage plus pratique, moins théorique.
- Formations privées spécialisées — Écoles comme l’ETPA (Toulouse), Spéos (Paris), ou des ateliers/stages dédiés à la photo animalière et sportive.
- Autodidacte + assistanat — Beaucoup de photographes équestres sont autodidactes et ont appris en assistant un photographe confirmé sur des concours. Le portfolio compte plus que le diplôme dans ce métier.
Prêt à faire de votre passion un métier ?
BPJEPS, écoles d’ostéopathie équine, sport-études, formations agricoles… Trouvez la formation qui vous correspond.
Le statut le plus courant est celui d’auto-entrepreneur (micro-entreprise) en activité libérale (photographe auteur, code NAF 7420Z) ou artisanale (photographe artisan). Le choix du statut dépend du type de prestations : la vente de tirages d’art relève du statut d’auteur (régime Agessa/MdA), tandis que les prestations de service (shooting, reportage) relèvent du régime artisanal.
Quel matériel pour la photo équestre ?
Le matériel est un investissement conséquent, mais c’est la base du métier. Voici le kit type d’un photographe équestre professionnel :
| Équipement | Usage | Budget indicatif |
|---|---|---|
| Boîtier reflex/hybride plein format (Canon R6 II, Nikon Z6 III, Sony A7 IV) | Autofocus rapide, rafale 12+ i/s, montée en ISO | 2 000 – 3 500 € |
| Téléobjectif 70-200 mm f/2.8 | Concours, portrait, compression de plans | 1 500 – 2 800 € |
| Objectif 100-400 mm ou 150-600 mm | Cross, endurance, courses — sujets éloignés | 1 000 – 2 000 € |
| Objectif 50 mm f/1.4 ou 85 mm f/1.8 | Portraits en lumière naturelle, bokeh | 300 – 1 200 € |
| 2e boîtier (backup) | Sécurité en concours, double focale | 1 000 – 3 000 € |
| Ordinateur + logiciel (Lightroom, Photoshop) | Post-traitement, galerie, facturation | 1 500 – 3 000 € |
Budget total de démarrage : comptez entre 5 000 et 12 000 € pour un kit professionnel complet. C’est un investissement qui s’amortit sur 3 à 5 ans. L’objectif 70-200 mm f/2.8 est le couteau suisse du photographe équestre : il couvre 80 % des situations (concours, portrait, reportage).
Tarifs et revenus du photographe équestre
Le salaire du photographe équestre varie énormément selon le positionnement, la notoriété et le volume d’activité. Voici les fourchettes de tarifs pratiqués en France :
| Prestation | Tarif moyen |
|---|---|
| Séance portrait cavalier-cheval (1h-1h30, 15-30 photos retouchées) | 150 – 400 € |
| Séance lifestyle extérieur (2h, décor choisi) | 250 – 600 € |
| Couverture concours (journée complète) | 300 – 800 € + vente photo unitaire (5-15 €/photo) |
| Reportage élevage / vente (demi-journée) | 350 – 800 € |
| Corporate / marque (journée + droits d’utilisation) | 800 – 2 000+ € |
| Tirage d’art (40×60 à 80×120 cm) | 200 – 2 000 € |
En termes de revenu annuel, un photographe équestre à plein temps peut espérer entre 20 000 et 45 000 € brut/an après 2-3 ans d’activité. Les photographes les plus établis, avec une forte présence sur les réseaux sociaux et des clients corporate, dépassent 50 000 €. La clé : diversifier les sources de revenus (concours + portrait + élevage + contenu pour marques).
5 conseils pour réussir en photographie équestre
- Connaître le cheval avant l’appareil — Savoir quand le cheval va bouger les oreilles vers l’avant (bruit, autre cheval), anticiper une ruade ou un écart, comprendre le timing d’une foulée : cette connaissance est ce qui sépare un bon photographe animalier d’un photographe équestre expert.
- Investir dans l’autofocus, pas dans les mégapixels — Le suivi autofocus (eye-tracking animal) des boîtiers récents (Canon R6 II, Sony A7 IV) change la donne. C’est plus important qu’un capteur 60 MP.
- Travailler sa présence en ligne — Instagram est la vitrine n°1. Un feed cohérent, des publications régulières et des stories en coulisses génèrent plus de clients que n’importe quelle publicité.
- Se spécialiser pour se démarquer — Le photographe qui fait tout (mariages, immobilier, chevaux) est en concurrence avec tout le monde. Celui qui ne fait que de l’équestre devient la référence dans sa région.
- Ne pas sous-estimer le post-traitement — L’image brute n’est que la moitié du travail. Le développement dans Lightroom (couleurs, contraste, recadrage), le tri et la livraison rapide font partie intégrante de la prestation. Un cavalier qui reçoit ses photos le soir même d’un concours reviendra systématiquement.
Vidéo : les coulisses d’une séance photo équine
Découvrez les coulisses d’un shooting photo équestre professionnel : de la préparation du cheval aux réglages techniques, en passant par le positionnement et la gestion de la lumière naturelle. Un aperçu concret du travail de photographe équin sur le terrain.
Trouver un photographe équestre
Pour découvrir des photographes spécialisés dans l’univers du cheval — concours, portraits, mariages, photos de vente — l’annuaire Equids.com référence les photographes équestres professionnels par région et par spécialité. Vous y trouverez leurs galeries, leurs coordonnées et des exemples de prestations.
Questions fréquentes sur le métier de photographe équestre
Comment devenir photographe équestre ?
Le parcours classique combine une formation en photographie (BTS Photo, école privée ou autodidacte) et une expérience dans le monde du cheval. Le portfolio et la présence sur les réseaux sociaux comptent plus que le diplôme. Le statut le plus courant est auto-entrepreneur (artisan photographe ou photographe auteur).
Quel est le salaire d’un photographe équestre ?
Le revenu varie de 20 000 à 45 000 € brut/an pour un photographe à plein temps après 2-3 ans d’activité. Les plus établis dépassent 50 000 €. La diversification des prestations (concours, portrait, corporate, élevage) est la clé de la rentabilité.
Quel matériel pour photographier des chevaux ?
Un boîtier plein format avec autofocus rapide (Canon R6 II, Nikon Z6 III, Sony A7 IV) et un objectif 70-200 mm f/2.8 couvrent 80 % des situations. Pour les concours en extérieur et les courses, un 100-400 mm est indispensable. Budget de démarrage : 5 000 à 12 000 €.
Combien coûte un shooting photo cheval ?
Comptez 150 à 400 € pour une séance portrait cavalier-cheval (1h, 15-30 photos), 250 à 600 € pour un shooting lifestyle en extérieur, et 300 à 800 € pour la couverture d’un concours (plus la vente de photos individuelles à 5-15 €).
Quel objectif pour photographier un cavalier ?
Le 70-200 mm f/2.8 est le standard pour le portrait et les concours. Pour les sujets éloignés (cross, endurance, courses), un 100-400 mm ou 150-600 mm est recommandé. En portrait serré ou lumière faible, un 85 mm f/1.4 offre un bokeh remarquable.
Sources
Les photographes équestres sur Equids.com
Fédération Française d’Équitation
Groupement National de la Photographie Professionnelle
Découvrez tous les métiers du cheval sur Horsebook.
